У гуляющих на улице кошек риск заражения опасными для человека патогенами выше
Пушистая мяукающая любимица, которая каждый день гуляет сама по себе, может быть не просто охотницей на птиц, но и переносчиком опасных зоонозных заболеваний, включая бешенство, токсоплазму и сальмонеллу. Исследователи выяснили, что у домашних кошек, выходящих на улицу, вероятность подхватить инфекцию в 3-5 раз выше, чем у их собратьев, живущих исключительно в помещении, причём риск заражения у таких питомцев сравним с риском для бездомных диких кошек.
Домашние животные составляют важную часть жизни многих людей, однако иногда питомцы также могут быть источником нежелательных патогенов и болезней. Особенно когда они часто бродят на улице, экологи и ветеринары предупреждают: «если вы выпускаете свою кошку на улицу или если уличные кошки посещают ваш двор, наши недавние результаты могут оказаться весьма полезными».
Зоонозные патогены — это организмы, которые могут инфицировать как животных, так и человека, и с точки зрения патогена человек станет всего лишь ещё одним животным-хозяином. Хотя дикая природа часто рассматривается как основной источник заболеваний у людей, человек чаще делится зоонозными патогенами именно с домашними животными, потому что питомцы живут рядом с людьми. Международная группа учёных проанализировала 400 научных работ, чтобы выяснить, как образ жизни кошек влияет на вероятность того, что домашний питомец будет переносчиком патогенов, способных заразить людей. Было обнаружено около ста патогенов у кошек, которые считаются зоонозными, включая бешенство, токсоплазму, круглых червей и сальмонеллу.
Как оказалось, у домашних кошек, которые гуляют на улице, вероятность заражения зоонозным патогеном в три-пять раз выше, чем у кошек, содержащихся только в помещении. Ещё более удивительно, что кошки, которым разрешают гулять на улице, имеют такую же вероятность заражения по крайней мере одним патогеном, как и дикие кошки, хотя уличные кошки переносят меньше видов патогенов, но те же самые патогены, которые поражают одичавших кошек, могут поражать и домашних любимцев.
Эти риски становятся масштабной проблемой, поскольку домашние кошки, свободно передвигающиеся, тесно взаимодействуют с людьми, дикой природой и другими домашними животными. В ходе исследований около шестидесяти процентов домашних кошек находились на улице без присмотра, а в некоторых регионах этот показатель превышал девяносто процентов. Бродячие кошки охотятся, взаимодействуют с дикой природой или другими домашними животными и перемещаются в среде, заражённой патогенами и токсинами. Анализ показывает, что владельцы кошек могут недооценивать охоту примерно на восемьдесят процентов, что означает, что многие случаи поимки добычи и контактов с животными остаются незамеченными.
По оценкам, в одной только Америке количество диких животных, убитых кошками, исчисляется миллиардами, при этом более двух тысяч видов диких животных документально зафиксированы как добыча домашних кошек, которые охотятся на животных, переносящих зоонозные патогены, включая грызунов, птиц и летучих мышей. Домашние кошки могут приносить домой грызунов, переносящих вирусы, и есть задокументированные случаи, когда кошки приносили в дома летучих мышей, инфицированных бешенством.