Сигнал с далекой планеты не засчитан свидетельством разумной жизни
Астрономы говорят, что они непосредственно зафиксировали первое в истории радиоизлучение с планеты за пределами Солнечной системы. Однако этот сигнал свидетельствует о колоссальном магнитном поле, а не о разумной жизни.
“Я знаю, что радиосигналы связаны с поисками внеземного разума, — говорит Эдо Бергер, профессор астрономии Гарвардского университета. – Но это нечто совсем другое”.
Открытие, описанное в новой статье, ожидающей публикации в рецензируемом журнале, прослеживает повторяющиеся радиовсплески, которые, по-видимому, исходят от экзопланеты Бета Живописца b, расположенной в 63 световых годах от Земли: с астрономической точки зрения это небольшое расстояние. Газовый гигант, масса которого примерно в 12 раз превышает массу Юпитера, является одной из трех планет, вращающихся вокруг молодой звезды, которая в 1,75 раза массивнее Солнца, отмечает CNN.
По словам Бергера, исследователя из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института в Кембридже (штат Массачусетс), процессы, связанные с магнитным полем планеты, вызывают радиоизлучение. В частности, при обнаружении наблюдаются полярные сияния, похожие на северное сияние Земли — впечатляющие явления, вызванные магнитными бурями с участием заряженных частиц Солнца. “Чтобы увидеть радиоволны, которые распространяются на всех частотах, которые мы наблюдали, необходимо невероятно сильное магнитное поле”, — добавил Бергер.
Не все планеты обладают магнитным полем. Те, у которых оно есть, обладают одним преимуществом, — это естественный щит, отражающий разрушительную энергию. Например, магнитное поле Земли защищает нашу атмосферу от солнечного ветра, который представляет собой непрерывный поток плазмы, содержащей заряженные частицы, такие как протоны и электроны, поясняет CNN.
“Магнитное поле на этой планете по меньшей мере в 200 раз сильнее, чем магнитное поле Юпитера”, — сказал Бергер, имея в виду Бету Живописца в. Магнитное поле Юпитера, по данным НАСА, достаточно мощное, чтобы генерировать магнитосферу — область пространства, на которую воздействует магнитное поле, которая оценивается как самое большое сооружение в нашей Солнечной системе, простирающееся на 3 миллиона километров в направлении Солнца.
Поле Юпитера также создает поразительные полярные сияния, когда электрически заряженные частицы, извергаемые вулканами на его спутнике Ио, попадают в ловушку вокруг полюсов поля. При вращении газового гиганта заряженные частицы испускают свечение, а также радиосигнал. “Поскольку эти частицы с очень высокой энергией вращаются по спирали внутри магнитного поля, наряду с полярным сиянием они также генерируют радиоволны”, — сказал Бергер.
Астрономы называют этот тип сигнала полярным сиянием. Ранее это явление наблюдалось на Юпитере, Сатурне и Солнце, а также на звездах за пределами Солнечной системы и холодных объектах, известных как коричневые карлики — промежуточном звене между звездой и планетой. Именно этот тип сигнала Бергер и его коллеги обнаружили на Бете Живописца в, что в конечном счете указывает на наличие интенсивного магнитного поля, вызывающего полярные сияния и радиоизлучение.
По словам Бергера, магнитные поля влияют на структуру экзопланет и их атмосфер. “Радионаблюдения могут дать нам совершенно новый взгляд на планеты за пределами нашей системы”, — сказал он.
Ранее были намеки на радиоизлучение от экзопланет, но ни одно из них не было подтверждено в основном потому, что нельзя было исключать, что источником на самом деле была звезда-хозяин, сказал Джозеф Каллингем, доцент Института астрономии имени Антона Паннекука Амстердамского университета в Нидерландах.