Химическое вещество в репеллентах ассоциируется у комаров с кровавой трапезой
Подходит лето – а значит, будет раздолье комаров. Придется пользоваться всякими отгоняющими их средствами. Но новое исследование показывает, что комаров могут привлекать призванные отпугивать их репелленты от насекомых. Насекомые могут научиться ассоциировать химическое вещество ДЭТА с «кровавой трапезой», говорят исследователи.
Спреи с диэтилтолуамидом (ДЭТА) используются во всем мире для защиты людей от укусов комаров, но теперь исследования показывают, что ДЭТА может стать привлекательным для насекомых, если они ассоциируют его с питанием, пишет The Guardian.
Органическое соединение ДЭТА, которое имеет химическое название N,N-диэтил-мета-толуамид, широко используется в средствах от насекомых, и Агентство по охране здоровья Великобритании рекомендует продукты, содержащие 50% ДЭТА, в качестве первого средства для защиты от укусов комаров.
Такая защита важна, учитывая, что в некоторых странах укусы комаров могут привести к распространению смертельных заболеваний, таких как денге, японский энцефалит, малярия и вирус Зика, комментирует The Guardian.
Однако новое исследование предполагает, что, как собаки Павлова научились ассоциировать звон колокольчика с приемом пищи, так и комары могут усвоить, что наличие ДЭТА указывает на возможность приема кровавой пищи.
“Долгое время считалось, что репелленты действуют исключительно благодаря своим химическим свойствам, либо будучи токсичными или неприятными для комаров и отгоняя их, либо блокируя их способность обнаруживать людей. Однако наши результаты показывают, что реакция может быть изменена с помощью опыта, — рассказывает профессор Клаудио Лаццари из Университета Тура (Франция). – Мы считаем, что это представляет собой существенное изменение в нашем понимании репеллентов”.
В то время как предыдущие исследования показали, что ДЭТА меньше беспокоит комаров после первого контакта, команда, проводившая новое исследование, заявила, что пока неясно, почему это произошло.
В статье, опубликованной в журнале экспериментальной биологии (Journal of Experimental Biology), исследователи рассказали, что сначала они наблюдали, как пойманные в ловушку комары пытались укусить пакет с теплой кровью, до которого они не могли дотянуться.
Дальнейшее исследование показало, что 60% комаров, которые питались теплой кровью одновременно с воздействием ДЭТА, впоследствии предпринимали попытки укуса при воздействии только ДЭТА.
В ходе другого теста команда обнаружила, что почти 60% комаров, которые ранее питались кровью, подвергаясь воздействию репеллента, впоследствии пытались дотянуться до руки исследователя, обработанной ДЭТА, и укусить ее. Напротив, необученные комары повсеместно пытались укусить другую, необработанную руку исследователя.
Доктор Нина Станчик из Цюрихского университета, которая ранее изучала эффективность ДЭТА в отношении комаров, приветствовала результаты исследования. “Было доказано, что комары обладают впечатляющими способностями к обучению, но тот факт, что они могут ассоциировать такой сильный отталкивающий запах со своей пищей, а затем привлекаться к ней, является замечательным, и нам важно знать об этом в будущем”, — сказала она.
Однако эксперты подчеркнули, что полученные результаты не означают, что путешественники должны отказываться от репеллентов.
“Люди должны понимать, что ДЭТА не теряет своей эффективности при обычном использовании, но только в специальных лабораторных условиях, предназначенных для выявления того, как он действует на комаров”, — комментирует Лаццари.
Профессор Франческа Романа Дани, энтомолог из Флорентийского университета, которая не принимала участия в исследовании, считает, что маловероятно, что в обычных условиях комары изменят свою реакцию на ДЭТА, основываясь на предыдущем опыте, не в последнюю очередь потому, что одно и то же насекомое может столкнуться с различными репеллентами во время последующего приема крови.
“Кроме того, хотя один комар может принимать несколько порций крови, они делают это каждые несколько дней, поэтому важно оценить, как долго сохранятся воспоминания о приеме крови в присутствии ДЭТА”, — сказала она.
Доктор Станчик советует путешественникам следует продолжать пользоваться репеллентами с уверенностью. “Авторы исследования утверждают, что было сложно заставить комаров питаться в первый раз в присутствии ДЭТА, и что наибольший риск возникновения ассоциации возникает, когда действие репеллента начинает ослабевать”, — сказала она. “Поэтому самым важным моментом для путешественников является регулярное повторное нанесение репеллента в соответствии с инструкциями на этикетке продукта”.