Вековой юбилей Сасово стал не просто праздником, а встречей с корнями. Сюда, на рязанскую землю, приехал Герой России, почётный гражданин города генерал армии Виктор Золотов. На XXIX фестивале имени Александра Аверкина он говорил не как главнокомандующий, а как земляк, для которого Родина — не абстракция.
Он напомнил, что культура и народная песня сегодня «соединяют души и сердца, вселяют надежду и веру в Отечество». А затем произошло то, что растрогало зал: генерал прочитал стихотворение Михаила Лермонтова «Родина». Строки «Люблю отчизну я, но странною любовью!» прозвучали не по-казённому, а с личной интонацией — в них слышалась и гордость за державу, и щемящая нежность к родным краям, знакомым с детства.
Праздник продолжил Академический ансамбль Росгвардии под управлением Виктора Елисеева. «Служить России», «Смуглянка», «Увезу тебя я в тундру» — зрители аплодировали стоя. Артисты бережно хранят наследие Аверкина, чьи песни стали золотым фондом страны.
Завершился концерт композицией «Родина», перекликающейся с лермонтовским словом. А пожелание генерала Золотова землякам — счастья, благополучия и мирного неба — прозвучало как напутствие. Такие мгновения напоминают: сила России — в памяти, культуре и людях, умеющих любить свою землю искренне, без фальши.