«Литиевая Саудовская Аравия» стоимостью 500 млрд долларов застопорилась
Расхваленная калифорнийским губернатором Гэвином Ньюсомом «литиевая Саудовская Аравия» стоимостью 500 миллиардов долларов буксует в Солтон-Си из-за бюрократических препятствий.
Амбициозный проект по освоению обширных литиевых месторождений в Южной Калифорнии, похоже, застопорился из-за того, что обещания губернатора-демократа Гэвина Ньюсома и других политиков создать «Литиевую долину» для достижения климатических целей штата натолкнулись на бюрократические препоны.
Правительство штата и горнодобывающая промышленность давно присматриваются к Солтон-Си — токсичному пересыхающему озеру в округе Империал — из-за его неразработанных литиевых месторождений, стоимость которых оценивается в 500 миллиардов долларов. Литий необходим для производства аккумуляторов для электромобилей, смартфонов и многих других электронных устройств, напоминает New York Post.
По мнению некоторых экспертов, регион Солтон-Си, который называют «литиевой Саудовской Аравией», может обеспечить литием весь будущий спрос в США и более трети мирового спроса. Однако главный проект по освоению этих месторождений, получивший название «Адская кухня» от компании Controlled Thermal Resources, уже много лет буксует из-за судебных исков, связанных с защитой окружающей среды, как сообщает Calmatters.
«Всё будет сделано в соответствии со всеми правилами и нормами штата Калифорния, которые не так просты, как в других штатах и регионах мира», — сказал изданию Райан Келли, член совета округа Империал.
В 2023 году губернатор посетил район Солтон-Си, чтобы рассказать о проекте «Адская кухня» и представить будущую добычу полезных ископаемых не только как экономическое благо, но и как способ для Калифорнии сократить выбросы углекислого газа.
«Калифорния может стать крупнейшим в мире производителем аккумуляторов, и это решение как нельзя кстати в рамках наших усилий по отказу от ископаемого топлива», — заявил Ньюсом во время своего визита.
Однако с тех пор защитники окружающей среды начали вставлять палки в колёса. В 2024 году организация по защите социальной справедливости Comite Civico del Valle и Earthworks, занимающаяся мониторингом горнодобывающей отрасли, подали в суд на компанию Controlled Thermal Resources из-за предполагаемых нарушений в отчёте о воздействии на окружающую среду, связанных с качеством воздуха, водопользованием и т. д. Они утверждают, что проект нанесёт ущерб этим ресурсам.
В августе этого года апелляционный суд вынес решение в пользу защитников окружающей среды, вернув отчёт об оценке воздействия на окружающую среду компании и властям округа после многолетних судебных разбирательств.
«Когда компании приходят в сообщество с целью получить прибыль, они должны уважать людей, которые там живут, — сказал Джаред Наймарк, старший менеджер по вопросам горнодобывающей промышленности в Earthworks. — Один из способов продемонстрировать это уважение — с самого начала следовать закону, а не искать обходные пути».
Юридическая неудача означает, что литиевые проекты ещё не вышли на полную мощность. Государственная энергетическая комиссия сообщила изданию CalMatters, что проект «Литиевая долина» всё ещё находится в разработке.
«Несмотря на то, что разработка ресурсов идёт медленнее, чем ожидалось, — в основном из-за ситуации на мировых рынках лития и цен на него, — прогресс есть, и разработчики получают финансирование для продвижения своих проектов», — заявили в агентстве.
И округ, и компания рассматривают возможные юридические решения после вынесения апелляционного решения. Тем временем из-за задержек тем, кто готовился к буму в отрасли, приходится ждать дольше.