Спор Фаучи и Рэнда Пола о COVID-19 дошел до угрозы уголовной ответственности
Пятилетний конфликт между известным деятелем американского здравоохранения Энтони Фаучи и сенатором-республиканцем Рэндом Полом достигла апогея, когда комитет Сената проголосовал за рекомендацию привлечь бывшего главу федеральной борьбы с инфекциями к ответственности за неуважение к Конгрессу. В центре этого противостояния оказались два вопроса, которые продолжают раздирать США: действительно ли коронавирус просочился из китайской лаборатории, и проводились ли там под американским финансированием рискованные эксперименты по «усилению функции», которые могли бы стать причиной пандемии.
На слушаниях, которые длились часами, сенатор Пол неоднократно обвинял Фаучи в том, что тот сознательно преуменьшал теорию лабораторной утечки в Ухане и скрывал факт финансирования спорных исследований, направленных на модификацию вирусов летучих мышей. Сенатор настаивал, что Национальный институт здравоохранения под руководством (NIH) Фаучи выделял гранты на эксперименты, которые по сути были опасной игрой с огнём. Фаучи с присущей ему прямотой заявил, что всегда был непредвзят в вопросе происхождения вируса, а Пол просто искажает факты и не разбирается в научных определениях.
Кульминацией перепалки стало выступление Фаучи перед комитетом по внутренней безопасности, когда он неоднократно ссылался на Пятую поправку, отказываясь отвечать на вопросы, и объяснил это «безумной одержимостью» сенатора, который, по его словам, хочет любой ценой упрятать его за решётку. Пол парировал, что Фаучи не может прикрываться Пятой поправкой, поскольку уже защищён от судебного преследования помилованием, дарованным администрацией Байдена, и теперь Министерству юстиции предстоит решать, будет ли бывший главный инфекционист страны привлечён к ответу за неуважение к законодателям.
За кулисами этого политического спектакля скрывается глубокая научная и разведывательная неопределённость. Дело в том, что точное происхождение SARS-CoV-2 до сих пор не установлено, и хотя многие учёные склоняются к естественному переходу от летучих мышей через рынок диких животных в Ухане, другие настаивают на случайной утечке из Уханьского института вирусологии, который получал около 600 тысяч долларов от американских налогоплательщиков через федеральный грант.
Отчёт ВОЗ в 2025 году признал, что «масса доказательств» указывает на природу, но исключить лабораторию окончательно нельзя, а разведсообщество США до сих пор расколото — Национальный совет по разведке и четыре агентства считают естественный сценарий наиболее вероятным, тогда как ФБР и Министерство энергетики голосуют за утечку, а ЦРУ так и не определилось.
В эпицентре спора находится понятие «усиление функции» — практика модификации вирусов для изучения их эволюции, которую противники называют смертельно опасной, а сторонники — жизненно необходимой для предотвращения будущих пандемий. Здесь позиция Фаучи была кристально ясна: он неоднократно заявлял в интервью и на слушаниях, что NIH никогда не финансировало в Ухане исследования по усилению функции в том смысле, как это определено федеральными правилами, и что вирусы, которые изучались по американским грантам, настолько далеки от SARS-CoV-2 эволюционно, что «потребовалось бы 20 лет естественных мутаций», чтобы превратить их в убийцу, погубивший миллионы людей.
Сенатор Пол, однако, настаивал на своём, утверждая, что Фаучи занимается «разбором слов» и что исследования действительно модифицировали вирусы, делая их более опасными для мышей, и даже если они не были предшественниками ковида, сам факт таких экспериментов под крышей китайской лаборатории представляет угрозу. Так, Фаучи, по мнению сенатора, лгал на слушаниях, когда утверждал обратное, и эта ложь, по словам Пола, была доказана дневниковыми записями, которые он обнародовал. В документах Фаучи ещё в январе 2020 года фиксировал дискуссии экспертов, где часть учёных допускала «преднамеренное введение» мутаций, и писал о теориях заговора вокруг лабораторного происхождения вируса, предлагая созвать группу биологов для тщательной проверки этой версии.
В ответ на эти обвинения Фаучи заявил, что его записи лишь отражали научный процесс, где рассматриваются все гипотезы, но не подтверждали их, и он подчеркнул, что китайский режим так и не предоставил достаточной прозрачности, что только подлило масла в огонь. Республиканцы в Палате представителей уже в 2023 году публиковали доклад, где обвиняли Фаучи в «чрезмерном влиянии» на исследование, указывавшее на естественное происхождение, хотя демократы в том же комитете утверждали, что он не участвовал в написании работы и не пытался замять альтернативные теории.